Le premier U-Boot qui arrive à Brest est l’U-65 (Type IX-B) du K.L. Hans-Gerrit von STOCKHAUSEN en Août 1940.
Le 5 Septembre 1940, la Kriegsmarine, sous les ordres du Vizeadmiral Hans STOBWASSER, remet en état l’arsenal.
La Kriegsmarine utilise les installations de la PENFELD. En 1941 la construction du U-Bunker débute à l’emplacement de la base d’hydravions, aux pieds de l’Ecole Navale, au lieu-dit « Les 4 pompes ».
Principales données sur l’U-Bunker :
– Dimensions : 300 x 175 x 18 mètres.
– 15 bassins dont 10 cales sèches.
– Bassins séparés par des murs de 1 à 2 mètres d’épaisseur. Côté mer les bassins sont fermés 1/3 supérieur par une dalle de béton et en dessous par des volets métalliques mobiles pare-éclats.
– Dalle de couverture 4,20 mètres au début puis renforcée à 6,10 mètres.
– Aux angles ont été construits des blockhauss supportant des matériels de Flak et appareils de détection.
– Début des travaux 1941, fin été 1942.
– Construit en 500 jours. 500.000 m³ de béton, pour l’organisation TODT, par l’entreprise Juluis Berger => matériel et personnel filiale de la Société Campenon-Bernard. ( 1562 personnes + 8458 requis )
L’inauguration complète des installations a lieu le 13 Mai 1942 en la présence de l’Amiral Hans STOBWASSER, du chef de cabinet de SPEER (Xavier DORSCH), du Korvettenkapitän Günter HESSLER représentant le commandement des U-Boote et des membres des équipages de la 1.U-Flottille et 9.U-Flottille.
Les U-Boote peuvent se servir des premières alvéoles dès fin 1941.
Le 13 Septembre 1941, la première tranche de l’U-Bunker est inaugurée en grande cérémonie par l’U-372 du K.L. Heinz-Joachim NEUMANN. Quelques jours plus tard, l’U-83 du K.L. Hans-Werner KRAUS vient s’amarrer dans une alvéole, pour effectuer des essais de machine.
Deux Flottilles sont basées à Brest :
– 1.U-Flottille (Flottille « Weddigen ») arrivant de Kiel en Juin 1941, est équipée de Type II, puis passe au Type VII et également au Type IX .
– 9.U-Flottille créée à Brest en Novembre 1941, est équipée de Type VII.
Il est à noter que la 1.U-Flottille est composée depuis Janvier 1940 des anciennes 1.U-Flottille, 3.U-Flottille et 5.U-Flottille.
La 1.U-Flottille est commandée :
– De Janvier 1940 à Octobre 1940 par le K.K. Hans ECKERMANN (U-A, U-20).
– De Novembre 1940 à Février 1942 par le K.K. Hans COHAUSZ (U-30, U-A) ( Qui prendra le commandement de la 11.U-Flottille à Bergen ).
– De Mars 1942 à Juillet 1942, intérim par le K.L. Heinz BUCHHOLZ (U-24, U-15, U-195, U-177), .
– De Juillet 1942 à Septembre 1944 (Date de la dissolution de la Flottille) par le K.K. Werner WINTER (U-22, U-103).
La 9.U-Flottille est commandée :
– De Novembre 1941 à Mars 1942 par K.L. Jürgen ŒSTEN (U-61, U-106, U-861).
– De Mars 1942 à Août 1944 (Date de la dissolution de la Flottille) par K.K. Heinrich LEHMANN-WILLENBROCK. (U-8, U-5, U-96, U-256). Quitte Brest à bord de l’U-256 et prend le commandement de la 11.U-Flottille à Bergen.
Deux as de l’arme Sous-Marine ont eu pour port d’attache Brest :
– K.L. Reinhard SÜHREN (U-564) : 18 navires avec un total de 95.000 tonnes. Il fût officier de quart sous les ordres d’Herbert SCHULTZE (U-48).
– K.L. Adalbert SCHNEE (U-201) : 24 navires avec un total de 89.000 tonnes.
| Année de début de la construction. | 1941 |
| Année de fin de la construction. | 1942 |
| Bunker | 300 mètres de long 175mètres de large 18 mètres de haut |
| Epaisseur du toit. | 4,20 mètres au début et 6,10 mètres par la suite . |
| Nombre d’Alvéoles. | 15. |
| Les 5 premières à l’Ouest. | A,B,C,D,E = Bassins à flot. 108 m de long 19 m de large. 2 sous-marins peuvent s’y mettre. |
| Ensuite 10 autres alvéoles | 1 à 10 = Cales sèches les 8 premières 80 de long. les 2 autres 108 de long. 19 m de largeur. |
| Tirant d’air | Bassins A à E et Bassins 1 à 8 : 9,80 mètres Bassins 9 et 10 : 11,90 mètres |
| Profondeurs | Bassins A à E : 4,20 à 6,20 mètres |
| Puissance électrique | 3 groupes Rateau de 600 cv chacun ( 1 seul est assez puissant pour alimenter toutes les installations du U-Bunker ) |
Un total de 82 attaques par la R.A.F. et l’U.S.A.A.F. auront lieu contre la Base Sous-Marine.
Le U-Bunker va subir 3 attaques aériennes importantes, par les LANCASTER du Squadron n°617.
| Date du bombardement | 5 Août 1944 | 12 Août 1944 | 13 Août 1944 |
| Nombre de Lancaster | 17 | 11 | 28 |
| Nombre de Lancaster ayant bombardé | 13 | 8 | 5 |
| Nombre de Talboys ( 5,5 tonnes ) au but | 5 | 3 | 1 |
Cinq des coups au but ont pu percer le toit de l’U-Bunker, formant des trous de 5 mètres de diamètre.
Les dégats dans les alvéoles sont très superficiels et aucuns U-Boote ne semblent avoir été touchés, grâce à la structure « Fangrost ».
Le 4 Septembre 1944, le dernier U-Boot à quitter l’U-Bunker est l’U-256 du K.K. Heinrich LEHMANN-WILLENBROCK.
Lorsque le VIII Corps américain libère Brest après de furieux combats, il ne reste que l’U-415 (Type VII C), de l’O.L. Herbert WERNER, dans l’alvèole n°4.
Ce dernier a pu quitter Brest avec l’U-953 (Type VII C).
Lorsque la Marine Nationale prend en charge le U-Bunker, toutes les alvéoles sont encombrées par des navires sabotés par la Kriegsmarine à son départ, ainsi que par des mines, grenades etc.
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